안구건조증 원인, 증상, 관리법

안구건조증 원인, 증상, 관리법

안구건조증은 눈이 마치 타는 듯한 불편함이나 이물감을 느끼거나, 무언가가 눈에 들어간 것 같은 증상을 나타낼 때 주의해야 할 질환입니다. 특히 겨울철의 찬바람과 디지털 장치의 과도한 사용으로 더욱 심해질 수 있습니다. 이 글에서는 안구건조증의 원인과 증상에 대해 알아보고, 이를 관리하는 방법을 살펴보겠습니다.

안구건조증이란?

안구건조증은 눈물과 밀접한 관계를 가지고 있습니다. 눈물은 지방층, 수성층, 점액층으로 이루어진 세 층으로 구성됩니다. 지방층은 수성층의 증발을 방지하고, 수성층은 눈을 촉촉하게 하며, 점액층은 수성층을 골고루 퍼뜨립니다. 그러나 노화나 다른 이유로 눈물의 생성이 감소하거나 눈물의 구성에 문제가 생기면 눈이 건조해지고 이물감이 느껴질 수 있습니다. 이를 안구건조증이라고 합니다.

스마트폰과 안구건조증

디지털 화면을 오래 응시하는 습관은 안구건조증을 악화시킬 수 있는 주요 원인 중 하나입니다. 스마트폰이나 컴퓨터와 같은 장치의 사용으로 인해 눈의 깜박임이 감소하면 눈물이 증발하여 안구건조증이 발생할 수 있습니다. 연구에 따르면 스마트폰으로 게임을 시작한 지 1분 만에 눈을 깜박이는 횟수가 57% 가량 감소하는 것으로 나타났습니다.

안구건조증의 다양한 원인들

안구건조증은 스마트폰 사용 외에도 여러 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 노화로 인한 눈물 분비량 감소, 여성의 갱년기로 인한 여성호르몬 감소, 건조한 환경 노출, 콘택트렌즈 사용, 일부 약물 복용 등이 원인 중 일부입니다. 또한 마이봄선 문제로 인한 안구건조증이나 다른 질환에 의한 경우도 있습니다.

안구건조증의 증상과 관리

안구건조증의 대표적인 증상으로는 눈이 마른 느낌, 이물감, 가려움 등이 있습니다. 이를 체크리스트로 확인하여 안구건조증의 가능성을 판단할 수 있습니다. 만약 몇 가지 증상이 있다면 전문의와 상담하여 치료 방법을 검토하는 것이 중요합니다.

 

안구건조증은 완치가 어려운 만성적인 질환일 수 있으나 꾸준한 관리와 적절한 치료로 증상을 완화시킬 수 있습니다. 눈 건강을 유지하기 위해 디지털 화면 사용을 줄이고, 적절한 습도를 유지하는 등의 노력이 필요합니다.